Sant'Ambrogio, patrono di Caslino d'Erba,  divenne vescovo di Milano il 7 dicembre 374. Si dimostrò uno dei più grandi e più amati vescovi di tutti i tempi; il suo simbolo è una frusta oppure un alveare (che rappresenta la dolcezza della sua eloquenza). Viene erroneamente attribuita a S. Ambrogio una riforma liturgica nota come "ambrosiana" che differisce dalla liturgia "romana" soprattutto per la durata della Quaresima. Infatti nella diocesi milanese essa inizia non il mercoledì delle Ceneri, ma la domenica successiva, per cui il "carnevale ambrosiano" dura fino al sabato.

La festa di Hannukkà (Dedicazione) fu istituita all'epoca dei Maccabei, per celebrare la purificazione del Tempio di Gerusalemme dopo la sua profanazione.
Essa è detta anche Festa dei Lumi, a ricordo del miracolo della lampada. Si narra infatti che quando iniziarono i riti della purificazione del Tempio fu ritrovata solo un'unica e  piccola ampolla di olio non profanato e, sebbene questo fosse molto poco, arse miracolosamente per tutti gli otto giorni della festa. Il fatto fu visto come un segno della protezione  divina.
L'aspetto più suggestivo della festa è l'accensione delle lampade della Hannukkà che viene compiuta nelle singole famiglie. Il candelabro (hannukkiyà) usato in quest'occasione, ha otto bracci a cui se ne aggiunge un nono. All'inizio della festa, a sera, dopo la recita di alcune preghiere rituali, la madre di famiglia accende il primo e il secondo dei nove lumi. Il gesto si ripete per tutta la durata della festa accendendo ogni giorno un lume in più. Il nono lume, di solito più alto degli altri, è aggiunto perché serva eventualmente  ad accendere gli altri lumi della casa; non possono a questo scopo essere usati i lumi della festa.

Ricorda l'incarnazione di Dio nel corpo di Maria, per opera dello Spirito Santo.
La Madonna è definita Immacolata, cioè senza macchia, in quanto preservata dal peccato originale, proprio perché destinata a diventare la Madre di Cristo. Nel 1854 Pio IX proclamò il dogma della "Conceptio Immaculata  Beatae Mariae Virginis".

Festa cristiana che celebra la nascita di Gesù Cristo.
La scelta della data per questo evento è spiegata con il riferimento a un testo del profeta Malachia, che parla del "sole di giustizia", identificato con Gesù Cristo. Tale appellativo spinse i cristiani a celebrarne la nascita nello stesso giorno (25 dicembre) in cui i pagani celebravano la festa della rinascita del sole, cioè quando, superato il solstizio invernale, i giorni incominciavano ad allungarsi.
Nonostante sia una festa cristiana, il Natale è celebrato praticamente in tutto il mondo, ed è atteso soprattutto dai bambini, in quanto ovunque è tradizione che ci si scambino doni.
Nei paesi cattolici si usa allestire il  presepe, negli altri  si prepara un abete con luci e decorazioni colorate, che rappresenta la manifestazione del divino.   

Le festività musulmane di Laylat al-Qadr (la Notte del Destino) e Aid el-Fitr (la Piccola festa della rottura del digiuno, coincidente con la fine del Ramadan) ricorrono in dicembre per la seconda volta nell'anno 2000. Questo perché l'anno islamico, formato da 12 mesi lunari, è più corto di 11 giorni rispetto all'anno solare (di 12 se bisestile).